新冠肺炎的潜伏期为1-14天，大多数是3-7天，有个别报道超过20天的，但属于个案不具有普遍性。潜伏期是指病原体侵入人体到最早出现临床症状的时间，不同的传染病潜伏期不同，但同一种传染病潜伏期会有个大致的范围，同一种传染病潜伏期的长短与进入人体的病原体的数量、毒力、繁殖能力以及人体自身的免疫力有关。疾控部门会根据潜伏期的长短判断患者的受感染时间，以进一步追查传染源、确定传播途径，并根据潜伏期决定隔离观察时间。潜伏期长短可以影响传染病的流行特征，潜伏期短的，传染病会来势凶猛、集中爆发，潜伏期长传染病流行持续时间会比较长。
