山药气味甘平，始出中岳，得中土之专精，乃补太阴脾土之药。故主治之功，皆在中土(中焦脾胃)。可补中而益气力、补虚羸、长肌肉而强阴。
山药的缺点：山药养阴而兼涩性，能助湿，故湿盛中满或有积滞者不宜单独用，因为湿邪致病最怕补药，补阴则气机壅堵，加重症状。
什么情况，山药不能单独吃?如果孩子身体出现湿气的症状，如大便粘、舌苔厚腻，山药需要与薏米仁一起吃，也可以与茯苓、莲子、芡实组成四神汤，日常可以加猪肚或小肠炖汤，可以健脾祛湿养胃。
有积食时，山药(9克)与炒鸡内金(6克左右)一起熬水喝。炒鸡内金有便秘时，山药(9克)加杏仁(6克左右)一起熬水喝。
什么时候吃山药？
每次孩子感冒过后，在外邪基本清除之后，我们需要强壮孩子的脾胃，让他的正气壮大起来，这才可能百毒不侵。所以，每次在孩子感冒之后，家长们都要加入最后一个阶段的调理，那就是补脾。把脾胃调理好了以后，这个孩子的身体就会健康一些，不会反复感冒，也不会长期咳嗽了。
如何吃？
做法：将山药浸泡20分钟左右，然后大火烧开，小火熬半个小时即可，随意当水喝，这是孩子在一天喝的怀山药水的量，这两天只要孩子喝水，就给他喝怀山药水。
用量：5岁小孩用9克，5岁以下孩子用6克就可以，向下递减。孩子喝3 天左右，就能够补脾胃。
如何辨别山药好坏？
在山药烘干时，传统做法因为技术条件有限，往往会用硫磺来熏。熏过的山药会迅速脱水，结构更加致密，而且变得更白净，也不容易变质。而用新鲜山药直接烘干脱水的无硫山药，会因为脱水而变的发皱、颜色也会微微发黄，甚至个别地方还有些小黑点，外形上看着远不如熏过的山药。
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