很少有人咬文嚼字，非得把＂疾＂和＂病＂两字分清楚。但是，这很重要，可以说，关乎我们一生的健康。

“疾”与“病”，是近义字。平时我们习惯连在一起说：“疾病”。包括很多官方的、医学的宣传资料都普遍混用。

“疾”的甲骨文字形，像人的腋下中箭，表示人受了箭伤。看来，“疾”是从人受外伤而衍变成的字。古人认为：外伤为疾，内伤为病；轻者为疾，重者为病。《说文?疒部》解：病，疾加也。也就是说：病比疾严重，是疾发展、衍变、恶化的结果。疾，也俗称＂小病＂，不及时医治，就会加重变成＂病＂。

扁鹊是古代名医。第一次见到蔡桓公时，说他有＂疾＂，如不及时治，恐怕要加重。蔡桓公根本不信。隔了十日，扁鹊第二次见到桓公，说他有＂病＂，比上次严重多了，如再不及时治的话，可能危及性命。蔡桓公还是不听。最后，蔡桓公病情恶化至极，想起扁鹊，急着派人四处找地。此时，扁鹊说：自己才疏学浅，医术不高，已无力回天了。

这个故事，告诉我们一个道理：病未形成，或初起时，特别是还处在＂疾＂的阶段，我们就要认真去对待，及时进行治疗。否则，疾会加重成病，小病拖成大病，就很难治疗了。再拖，就可能要付出生命的代价。

再说个具体的。现在很多人都有＂高血压＂，长年靠服药控制血压，很是无奈。吃药吧，日日、月月、年年，不知何时是尽头。不吃药吧，也不行，血压高了，让人难受，让人担惊，害怕重要器官受损。其实，高血压也分＂疾＂和＂病＂两个阶段。前者，可能是因为压力、劳累、情绪、更年期等导致血压增高，也叫＂症状性高血压＂。如果及时把不良因素去掉，改善生活方式，血压就会恢复正常，不用吃药了。但是，更多的人是，一发现血压高，就急忙找医生开药吃，从不认真去找原因，更别说去努力消除病因。久而久之，就变成＂高血压病＂了，那只能终生吃药了，错失康复的最佳时机。

说到这，我还要讲一个字，就是“癌”字。大家都知道，尽管现代科技很发达，中国人也能在太空漫步了，但能有效治疗癌症的手段并不多。

如果我们把“疾”、“病”、“癌”三个字并排写在一起，不知你看来后有何感觉？

我的感觉是：三个字的构架，一个比一个“坚硬”，使我联想到，要治好它，一个比一个难。

看到这，也许你开始有些认同我的观点。理解＂疾＂和＂病＂的不同，就是要我们牢固树立一个新观念：重视＂疾＂,也就是＂小病＂的及时治疗，比治＂病＂更重要。更何况，当今又有多少＂病＂是能完全治愈呢？更多的时候，医生力所能及的，就是用各种方法尽力去控制病情恶化。就象消防队员救大火时，最主要的任务就是控制火势漫延，把损失减少到最低。如果我们一早就能扑灭火源，也许根本就谈不上损失。

癌，是病的极端表现形式。既使手术切除干净了，化疗、放疗反复巩固，癌依然可能随时＂死灰复燃＂。

钟南山院士常教导我们：轻伤要下火线。而不是从小就学习的＂轻伤不下火线＂。其中的科学道理和人生智慧，我不敢多语，大家用心去领会吧。