二甲双胍并不属于激素类药物，一般激素多为糖皮质激素，如强的松、甲泼尼龙等。二甲双胍是一种口服降糖药物，主要可以减少肝脏的葡萄糖生产以及减少糖分在肠道的吸收，同时可以增加外周，尤其是骨骼肌对于胰岛素的敏感性，是非常好的胰岛素增敏剂。
二甲双胍常被用来治疗超重或肥胖的2型糖尿病患者，因为这种类型的糖尿病患者通常是由于高胰岛素血症、胰岛素抵抗所导致的高血糖，同时通过生活方式治疗，如饮食控制、运动干预以后血糖控制不佳，而二甲双胍可以帮助改善胰岛素的敏感性，同时又帮助控制体重。对于1型糖尿病患者，二甲双胍也可以少量地应用，此外二甲双胍还可以与磺脲类药物、胰岛素等联用来帮助控制血糖。
