抑郁障碍的治疗强调全病程治疗，治疗阶段分为急性期、巩固期与维持期，治疗时间如下：
1、急性期：通常需要6-12周。目标是控制症状，尽量达到临床治愈，最大限度减少病残率与自杀率，尽可能促进功能恢复到病前水平，提高生活质量；
2、巩固期：需4-9个月，原则上应继续使用急性期治疗有效药物，并强调治疗方案、药物剂量与使用方法保持不变，预防复燃，提高生存质量，恢复社会功能；
3、维持期：至少需2-3年。对于多次复发或有明显残留症状者，应长期治疗，持续规范治疗能有效降低抑郁症障碍复发率。维持治疗结束后，病情稳定可缓慢减药，直至终止治疗。一旦发现有复发的早期症状，应迅速恢复治疗。
