癌症患者有的时候会感觉他们被一种奇怪的虫子寄生了，这种虫子掠夺了他们的健康和活力。一位细胞生物学家认为，这种感觉是完全正确的：癌症其实是由一种寄生物种进化而来的。
正在分裂的乳腺癌细胞
癌症和寄生虫相类似，依赖于它的宿主，所以药物治疗癌症可以起到不错的效果。并且，癌症也和寄生虫一样，想怎么长就怎么长，想长哪儿就长哪儿。另外，癌症的染色体和宿主也有显著的区别。因此，美国加州大学伯克利分校的分子和细胞生物学教授认为，它们其实是一种新物种。他认为，现有的癌症形成理论是完全错误的。并不是基因突变导致细胞生长不受控制，从而产生癌症，而是数以万计的基因改变导致了整个染色体都出现了显著的变化，产生了全新的细胞，即癌细胞。
癌细胞是全新物种的理论最早是由赫胥黎在1956年提出来的。但是，现在的主流观点依然是变异理论。然而，基于这个理论，试图将引发癌症的基因关闭的基因疗法，至今仍然没有什么突破。
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