结核性胸膜炎是由于结核分枝杆菌直接感染，和(或)胸膜对结核分枝杆菌感染造成的高度变态反应，而发生胸膜炎症，属于最常见的一种胸膜炎症性疾病。临床分为干性胸膜炎和渗出性胸膜炎、结核性脓胸三大类。如果患者有结核性胸膜炎的胸部影像学表现，且胸腔积液中结核分枝杆菌检查阳性，包括抗酸染色阳性、结核分枝杆菌培养阳性或分子生物学阳性。同时胸膜组织活检提示有典型结核性病理改变，如有结核性肉芽肿或结核结节、干酪性坏死时，可以确诊为结核性胸膜炎。
但临床大部分患者不能确诊，此时诊断参考的依据如下：
1、有无发热、全身不适、胸痛、咳嗽等症状，胸腔积液少时可以无明显体征，胸腔积液较多可以出现呼吸困难；
2、结核性胸膜炎的胸部影像学表现；
3、胸腔积液是否为渗出液，急性期以多核细胞为主，但很快转为以淋巴细胞、单核细胞为主。胸腔积液腺苷脱氨酶＞45U/L，胸腔积液腺苷脱氨酶与血腺苷脱氨酶比值＞1；
4、PPD皮试阳性或血干扰素释放试验阳性；
5、排除其他原因引起的胸腔积液；
6、抗结核治疗有效可以诊断。
