一项新研究表明，与控制饮食相比，食用坚果能够帮助降低和稳定2型糖尿病患者血糖水平。所能达到的最好结果是，坚果取代了精致碳水化合物，而不是饱和脂肪酸。

此项系统回顾分析汇集了来自12个临床试验的450受试者的全部证据，这些证据表明，每天食用2份坚果能够改善两项血糖指标：HbA1c测试(三个月后检测血糖水平)和快速血糖测试(患者测试血糖水平之前8小时内不能食用及饮用水之外任何食物)。

临床试验的受试者每天食用56g坚果，一份坚果大约1/4杯或30g。北美人每天平均食用不到一份坚果，所以这是一种他们能够调整自己的饮食来改善新陈代谢的方法。

虽然坚果脂肪含量高且卡路里高，但其含有的是健康的不饱和脂肪酸，所以临床试验受试者并未增重。在健康的膳食模式下，坚果是能够使人类保持健康血糖水平的另一种方式。

除此之外，坚果还有那些益处呢？

1、清除自由基

自由基非常活泼，会与人体内的细胞组织以及DNA发生反应，从而产生毒性和损坏作用。研究表明，一些坚果类食物如葵花子具有较强的清除自由基的能力，其作用可与草莓、菠菜清除自由基的能力相比。

2、降低妇女发生2型糖尿病的危险

美国哈佛大学公共卫生学院营养系的研究人员曾对11个国家的8.4万名34~59岁的妇女进行了16年的跟踪调查，结果显示，多食坚果将能显著降低2型糖尿病的发生危险。他们认为，坚果中富含不饱和脂肪及其他营养物，这些营养物质均有助于改善血糖和胰岛素的平衡。

3、降低心脏性猝死率

由于坚果中的某些成分具有抗心率失常的作用，因而，在控制了已知的心脏危险因素并做到合理饮食后，吃坚果与降低心源性猝死明显相关。与很少或从不吃坚果的人相比，每周吃2次或2次以上坚果者，发生心源性猝死和因冠心病死亡的危险性均较低。

4、调节血脂

北京大学医学部肖颖教授等，于2002年以85名高脂血症患者为受试者，每天予其服用75克美国大杏仁，连续服用4周，对其血脂进行观察。结果表明，受试者在服用大杏仁后血清总胆固醇和载脂蛋白B明显下降，载脂蛋白A1明显升高。说明富含单不饱和脂肪酸的美国大杏仁对高脂血症患者的血脂和载脂蛋白水平有良好的调节作用。

5、提高视力

研究发现，咀嚼强度对提高视力起着一定的作用，多吃坚果可以提高视力。眼睛的睫状肌对眼球晶状体具有调节作用，而睫状肌的调节功能有赖于面部的肌力，面部肌力的增强则得益于咀嚼强度。现代人的食物日趋软化，进食时咀嚼很少或根本不需要咀嚼，致使面部肌肉力量变弱，睫状肌对眼球晶状体调节功能降低，视力也就容易随之下降。所以，要提高视力，就要多吃较硬的食物，并长期坚持对食物进行充分咀嚼。

6、补脑益智

脑细胞由60％的不饱和脂肪酸和35％的蛋白质构成。因此，对于大脑的发育来说，需要的第一营养成分是不饱和脂肪酸。坚果类食物中含有大量的不饱和脂肪酸，还含有15％-20％的优质蛋白质和十几种重要的氨基酸，这些氨基酸都是构成脑神经细胞的主要成分。坚果中对大脑神经细胞有益的维生素B1、B2、B6，维生素E及钙、磷、铁、锌等的含量也较高。因此，吃坚果对改善脑部营养很有益处，特别适合孕妇和儿童食用。