带状疱疹是人体感染了水痘-带状疱疹病毒，侵犯到脊髓后角神经细胞，表现出沿着所损害的神经支配皮肤分布带红庖疹和疼痛，民间称为生“蛇缠腰”。
急性带状疱疹痊愈后，其损害的神经细胞使相当一部分患者会留下火烧样疼痛、电击样抽搐痛和收缩紧匝样痛，甚至皮肤也不敢接触衣服等等无限的痛苦，称为带状疱疹后遗疼痛。
其发生率与发病时身体免疫力有关，并几乎与年龄为正比，即在急性带状疱疹疼痛病人中如果50岁者可能有一半人、70岁者可能有70％的人会发生带状疱疹后遗疼痛。
全世界至今仍未有完全消除带状疱疹后遗疼痛的好办法。
目前大多数患者出现带状疱疹后，多数都是到皮肤科进行治疗，待到疱疹痊愈后，相当部分患者留下后遗神经痛，此时已经错过最佳治疗时间，留给患者的是无尽的疼痛和长时间的治疗，但若在急性带状疱疹就进行干预性治疗，会大大降低后遗神经痛的出现。
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