利巴韦林颗粒不是抗生素，抗生素的抑菌杀菌作用主要通过抑制细菌细胞壁的合成，增强细菌细胞膜通透性，干扰细菌蛋白质合成，以及抑制细菌核酸复制转录起作用。利巴韦林颗粒的有效成分是利巴韦林，属于抗非逆转录病毒药，具有广谱的抗病毒作用。此药并不改变病毒吸附、侵入和脱壳，也不诱导干扰素的产生。
药物进入被病毒感染的细胞后，迅速磷酸化，其产物作为病毒合成酶的竞争性抑制剂，抑制肌苷单磷酸脱氢酶、流感病毒RNA多聚酶和MRNA鸟苷转移酶。从而引起细胞内鸟苷三磷酸的减少，损害病毒RNA和蛋白合成，使病毒的复制和传播受到抑制。
