持续性躯体形式疼痛障碍，是指一种不能用生理过程或躯体疾病予以合理解释的持续的、严重的、令人痛苦或不安的慢性疼痛。患者常常为此反复检查和就诊，有很大一部分人检查不出原因，或者即便查出某种躯体疾病，但该疾病并不能导致目前的严重症状，给患者带来重大经济压力和心理负担。常见的症状有顽固性头痛、胸痛、肩背疼痛等。这属于心理障碍范畴。
目前研究证明，情绪的冲突或心理社会问题直接导致了疼痛的发生并与其持续和发展密切相关。但患者丝毫觉察不到，患者拒不承认自己的疼痛问题与心理问题有关联，甚到根本不愿意与医生讨论这个问题。
大部分患者经过全面的检查却查不出与疼痛相关的病变，一般疼痛的病程特点呈慢性迁延状态，常持续超过6个月，并使工作、学习、生活能社会功能受到影响。
患者对疼痛的描述是戏剧性的，常有“背部牵拉般疼痛、针刺样的痛、筋一跳一跳地痛”；“腹内有一股火在烧灼样疼痛、腹内有股气在窜行一样难受”等等。
医生在诊断持续性躯体形式疼痛障碍时通常需要排除抑郁症或者精神分裂症等其他心理障碍可能引起的疼痛症状，当然更需要排除那些检查证实的躯体疾病与疼痛的关联。
患者往往因为疼痛而在综合性医院反复就诊、疗效多为不佳；因经常接受治疗而常常导致药物依赖或滥用问题，如镇静催眠药或者止痛类药物的滥用。
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