三叉神经痛表现为颜面部三叉神经分布区域的发作性剧烈疼痛，是神经系统疼痛疾病中最为常见者，有人称此痛为“天下第一痛”。疼痛发作为电击样，短暂性，反复发作，病人不敢说话、洗脸、刷牙。有的病人疼痛发作起来痛不欲生，因其治疗困难，病人轻生者时有发生。此病青年至老年均可发生，而40岁以后发病率最高。右侧较左侧稍多，男女的发病率大致相等。此病严重地危害病人的身体建康，直接影响其正常工作和生活。
一般疼痛偶尔发作、不频繁的患者可以口服卡马西平控制，无需行外科手术治疗，有相当一部分轻微的患者可以自愈。但如果疼痛频率增加、疼痛范围扩大、药物控制不住或不能耐受药物带来的不良反应，则需要进一步治疗。
目前能够有效的治愈三叉神经痛的方法只有手术和伽马刀这两种，射频消融虽然可以治疗三叉神经痛，但它带来的不良反应也是很大的，主要就是患侧面部麻木，并且复发率比较高。外科手术和头部伽马刀治疗在有效率和复发率上相当，但伽马刀照比外科手术有它的优点和缺点。
优点：
1、安全；
2、治疗周期短（整个治疗过程在2个小时左右）；
3、治疗对患者影响小，治疗过程无出血，治疗后患者即可出院。
缺点：起效慢。
大多数患者在治疗后疼痛不是像外科手术那样做完就不疼了，它需要一个过程，这个过程从1个月到1年不等，治疗前疼痛越频繁越剧烈的患者治疗后疼痛缓解时间越短，这个期间疼痛是逐渐缓解的。综上所述，伽马刀治疗三叉神经痛可对不愿意或不能耐受手术的患者作为首选的治疗方法。
