因为大熊猫已在地球上生存了至少800万年，是中国特有物种，所以称为中国国宝。大熊猫被誉为活化石和中国国宝，是世界自然基金会的形象大使，是世界生物多样性保护的旗舰物种。
据第三次全国大熊猫野外种群调查，全世界野生大熊猫不足1600只，属于中国国家一级保护动物。截止2011年10月，全国圈养大熊猫数量为333只。
大熊猫最初是吃肉的，经过进化，百分之九十九的食物都是竹子了，但牙齿和消化道还保持原样，仍然划分为食肉目，发怒时危险性堪比其它熊种。野外大熊猫的寿命为18到20岁，圈养状态下可以超过30岁。截至2018年11月，圈养大熊猫种群数量达到548只。
