新冠疫苗不是减毒活疫苗，而是灭活疫苗。
其保留了新冠病毒棘突上面S蛋白的一些抗原成分，通过机体的免疫力产生特异性的中合抗体，从而发挥保护作用。新冠病毒的灭活疫苗不具有感染性，所以不会因为注射新冠疫苗而感染新冠病毒。
此外，感染新冠病毒之后，仍然可以通过病毒的核酸检测，来帮助确诊是否有新冠病毒的感染。因为灭活疫苗对于病毒的核酸没有任何影响。另外，新冠疫苗本身是灭活疫苗，与传统的灭活疫苗基本类似，也可以出现传统疫苗常见的一些不良反应。
根据研发原理和生产工艺的不同，WHO 的疫苗分类一共是 10 类，但是为了便于说明，下面将新冠病毒疫苗分为 6 类：
全病毒灭活疫苗
病毒载体疫苗（复制 / 非复制）
蛋白亚单位疫苗
核酸类疫苗（DNA、mRNA）
病毒样颗粒疫苗
减毒活疫苗
