落叶小灌木，高1 ~2m,枝多直立。2 ~3出羽状复叶互生，叶片宽大，具长柄。花单生枝顶，花大，花径可达10 ~30Cm，花瓣5 ~6 片或为重瓣，花色有白、黄、粉、红、紫及复色，有单瓣、复瓣、重瓣和台阁性花。萼片5片，绿色。瞢荚果，密生短柔毛，成熟时开裂，内含5 ~15枚大粒种子,呈不规则圆形，褐色或黑色。于4月中下旬至5月上中旬开花。 9~10月果熟。本属约有33种,我国产11种，其中牡丹、黄牡丹、紫牡丹是我国和世界栽培和选育牡丹品种的原种，现全世界牡丹的园艺品种已有800多个。牡丹是我国特产名花。因其花密雍容华贵，一向被誉为群花之王，象征荣华富贵而深受人们的喜爱。我国培育的园艺品种在500个以上,有白、黄、粉、红、紫、绿等六大基本色调，色泽艳丽诱
